Ny handelskammare grundad för att stärka banden mellan Sverige och Nordmakedonien

Den svensk-makedonska handelskammaren med uppdrag att stärka banden länderna emellan har nu sett dagens ljus, och är därmed Sveriges yngsta handelskammare. Grundaren är Samuel Naumovski Vickius, 28 år, från Jönköping med rötter från Nordmakedonien. Swedish-Macedonian Chamber of Commerce (SMCC) är även silverpartner till Svenskar i Världen.

Samuel Naumovski Vickius, 28 år, från Jönköping ville arbeta med internationella relationer, helst på en svensk eller europeisk handelskammare någonstans i världen. När inga lediga tjänster dök upp började han i stället fundera på om han kunde skapa något själv. I dag är han grundare av den svensk-makedonska handelskammaren, Swedish-Macedonian Chamber of Commerce (SMCC), med uppdrag att stärka banden mellan Sverige och Nordmakedonien – två länder som han har en personlig koppling till.

– Det började egentligen ganska odramatiskt. Jag ville jobba med internationella frågor och sökte mig till handelskammare, men det fanns inga lediga tjänster. Då tänkte jag att jag kunde testa att bygga något själv istället. Jag var nyfiken på om det gick, säger han.

Intresset har funnits länge, berättar han.

– Jag har alltid tyckt att det är spännande hur relationer mellan företag och länder uppstår. Hur man får människor att hitta varandra, förstå varandra och faktiskt göra affärer ihop. Det är mycket mer vardagsarbete än man tror – samtal, möten och uppföljningar. Men jag gillar den processen. Man lär sig något hela tiden.

Ofta saknas nätverk och strukturer som kopplar ihop rätt personer. Det är där jag tror att en handelskammare kan fylla en funktion – inte som något stort och symboliskt, utan som ett praktiskt och pragmatiskt stöd, säger Samuel Naumovski Vickius.

Samuel har rötter i både Sverige och Nordmakedonien, och har tillbringat mycket tid i båda länderna. Det har gett honom en tydlig bild av både möjligheter och hinder, samt potential för samarbete däremellan.

– Jag har sett hur mycket kompetens och driv det finns. Men ofta saknas nätverk och strukturer som kopplar ihop rätt personer. Det är där jag tror att en handelskammare kan fylla en funktion – inte som något stort och symboliskt, utan som ett praktiskt och pragmatiskt stöd.

Att starten kom just nu under 2025–2026 var till en början mer en fråga om tajming i hans eget liv än någon strategisk plan.

– Helt ärligt handlade det om att jag hade tid och energi att lägga på det. Ibland behöver man bara börja och se vart det leder.

Samtidigt har omvärlden förändrats på ett sätt som gjort arbetet mer relevant än han först tänkte sig. Intresset för Västra Balkan har ökat och EU-frågor diskuteras mer.

– Vi märker att fler företag ställer frågor och vill förstå marknaden. Det gäller inte bara affärer utan också svenska och makedonska tankesmedjor och organisationer som vill bygga relationer. Det gör att arbetet känns meningsfullt, man märker att det finns ett behov.

För honom är engagemanget också personligt.

– Det är roligt, men också lärorikt. Jag har fått en helt annan förståelse för hur institutioner, företag och myndigheter samverkar. Och bemötandet har varit väldigt positivt i båda länderna. Många vill hjälpa till, dela kontakter och erfarenheter. Det har nog överraskat mig mest.

Han betonar också att arbetet inte är ett enmansprojekt.

– Det här hade aldrig gått utan vår styrelse och vårt operationella team. De sitter på ovärderlig kunskap och erfarenhet från båda länderna. Jag lär mig av dem hela tiden. Mycket av det som fungerar bygger på deras kompetens och nätverk.

Handelskammaren riktar sig främst till företag i Nordmakedonien och Sverige, men han vill hålla trösklarna låga.

– Vi jobbar med affärskontakter och etableringar, men alla som har ett genuint intresse är välkomna – entreprenörer, studenter, yrkesverksamma. Tanken är att skapa ett sammanhang där man kan hjälpa varandra. Eftersom vi är nya behöver vi också fler som vill bidra operativt och vara med och bygga upp verksamheten från grunden.

Möjlighet att växla upp arbetet

På Sveriges ambassad i Skopje ses initiativet som ett positivt tillskott i arbetet med att stärka relationerna mellan länderna. Ola Sohlström, Sveriges ambassadör i Nordmakedonien, beskriver handelskammaren som en värdefull ytterligare aktör i arbetet med att öka investeringar, handel och tillväxt i båda länderna.

Sveriges ambassadör i Nordmakedonien, Ola Sohlström, är positiv till den nya handelskammaren som initierats av Jönköpingsbon Samuel Naumovski Vickius.

– Tack vare den nya handelskammaren får vi tillgång till ett bredare nätverk av företag och entreprenörer, både svenska och makedonska, och kan ytterligare växla upp vårt gemensamma arbete och främjande av svenska intressen här i landet, vilket är mycket positivt. På sikt kommer handelskammaren förhoppningsvis kunna arbeta ännu närmare marknaden och kan fånga upp behov och möjligheter tidigt. Det gör att vi kommer att kunna arbeta mer träffsäkert och ge ännu bättre stöd till svenska aktörer.

Tack vare den nya handelskammaren får vi tillgång till ett bredare nätverk av företag och entreprenörer, både svenska och makedonska, och kan ytterligare växla upp vårt gemensamma arbete och främjande av svenska intressen här i landet, vilket är mycket positivt, säger Ola Sohlström.

Att SMCC är Sveriges yngsta handelskammare märks också, menar han. Framför allt i tempot.

– Det finns en energi och en nyfikenhet som är uppfriskande. Varje gång jag träffar Samuel och hans team har de nya idéer eller projekt på gång. Eftersom de är unga och kammaren är helt ny finns inte så mycket ”så har vi alltid gjort”, och det är en styrka, inte minst i ett ganska ungt land som Nordmakedonien och de har också redan – efter ett halvår – fått en hel del gjort. Jag ser fram emot att följa deras arbete, och att arbeta tillsammans, säger Ola Sohlström.

Själv blickar Samuel framåt med mer fokus på kontinuitet än stora löften.

– Under 2026 vill vi testa olika format – forum, mindre träffar, kanske några konferenser – och se vad som faktiskt hjälper våra medlemmar mest. Det är mycket som handlar om att prova sig fram och justera längs vägen. För mig är målet att kammaren ska bli en naturlig mötesplats för alla med ett intresse för företagande och ekonomiskt samarbete mellan Nordmakedonien och Sverige, och kanske hela Norden. Någonstans man kan höra av sig, ta en kaffe i Skopje eller i Stockholm, ställa frågor och få en introduktion. Om fler hittar rätt kontakter och vågar ta nästa steg, då har vi lyckats.